Si vous choisissez de dormir en bivouac à la Plaine des Chicots… Prévoyez du chaud ! Moins connu que le trou à froid de la Plaine des Cafres, la Plaine des Chicots subit des gelées régulières tout au long de l’hiver austral, de mai à octobre. 

Malgré l’altitude, les journées sont plutôt douces avec 15 à 21 degrés tout au long de l’année. Pas de canicule avec un record de chaleur à 26°C. 

Prudence si vous devez randonner ou bivouaquer. Dans cette zone montagneuse, les conditions météorologiques peuvent brutalement se détériorer, tourner à la pluie intense ou à l’orage. Il tombe en moyenne 2898 mm de pluie par an, dont 2283 mm de décembre à avril ! Préférez donc la saison sèche d’hiver austral, même s’il fait plus froid, pour éviter au maximum des violentes intempéries.

Mais pourquoi des températures si basses à la Plaine des Chicots ?

Comme dans le cas de la Plaine des Cafres, il s’agit d’une plaine encaissée en forme de cuvette au pied des montagnes. La nuit, l’air froid descend des pentes vers la plaine ou la cuvette et s’accumule jusqu’au lever du jour. Les températures peuvent alors être largement plus basses qu’aux alentours proches. Des « trous à froid » de ce type existent un peu partout dans le monde. Dans l’hexagone, celui de Mouthe, dans le Doubs, figure parmi les plus célèbres avec un record à -37 degrés à seulement 900 mètres d’altitude dans une cuvette Jurasienne.

Si la Plaine des Chicots n’est pas le secteur de la Réunion le plus « méchant » d’un point de vue météo, il faut malgré tout anticiper des nuits très froides, y compris parfois en plein été (1°C début décembre 2023 !) et des journées très arrosées, y compris en hiver austral même si cela reste rare (235 mm de pluie le 2 août 1997, cela représente un tiers de pluie annuelle à Paris!).

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