La Plaine des Chicots, « trou à froid » méconnu
Si vous choisissez de dormir en bivouac à la Plaine des Chicots… Prévoyez du chaud ! Moins connu que le trou à froid de la Plaine des Cafres, la Plaine des Chicots subit des gelées régulières tout au long de l’hiver austral, de mai à octobre.
Voici les températures minimales moyennes (nocturnes) et les records de froid mois par mois :
JANVIER : moyenne 12,1 °C – Record 3,5°C le 25/01/2022
FEVRIER : moyenne 12,2°C – Record 4,5°C le 28/02/2024
MARS : moyenne 11,7°C – Record 4,5°C le 31/03/2002
AVRIL : moyenne 10,4°C – Record 2,8°C le 01/04/2002
MAI : moyenne 7,7°C – Record 0,0°C le 24/05/2016
JUIN : moyenne 5,4°C – Record -1,5°C le 30/06/2024
JUILLET : moyenne 4,8°C – Record -1,8°C le 12/07/2014
AOUT : moyenne 4,7°C – Record -2,9°C le 04/08/2003
SEPTEMBRE : moyenne 5,3°C – Record -1,6°C le 16/09/2002
OCTOBRE : moyenne 6,9°C – Record -1,2°C le 30/10/2001
NOVEMBRE : moyenne 8,1°C – Record 0,1°C le 16/11/2022
DECEMBRE : moyenne 10,3°C – Record 1,1°C le 04/12/2023
Malgré l’altitude, les journées sont plutôt douces avec 15 à 21 degrés tout au long de l’année. Pas de canicule avec un record de chaleur à 26°C.
Voici les températures maximales moyennes (diurnes) et les records de chaleur mois par mois :
JANVIER : moyenne 20,6 °C – Record 25,7°C le 25/01/2024
FEVRIER : moyenne 20,7°C – Record 26,2°C le 24/02/2024
MARS : moyenne 20,5°C – Record 25,0°C le 24/03/2009
AVRIL : moyenne 19,7°C – Record 24,3°C le 04/04/2024
MAI : moyenne 17,8°C – Record 22,7°C le 01/05/2022
JUIN : moyenne 15,8°C – Record 22,3°C le 16/06/2014
JUILLET : moyenne 15,2°C – Record 21,9°C le 30/07/2020
AOUT : moyenne 15,3°C – Record 23,9°C le 10/08/2018
SEPTEMBRE : moyenne 16,2°C – Record 24,6°C le 18/09/2017
OCTOBRE : moyenne 18,0°C – Record 25,5°C le 26/10/2011
NOVEMBRE : moyenne 19,3°C – Record 25,3°C le 17/11/2005
DECEMBRE : moyenne 20,3°C – Record 24,5°C le 03/12/2020
Prudence si vous devez randonner ou bivouaquer. Dans cette zone montagneuse, les conditions météorologiques peuvent brutalement se détériorer, tourner à la pluie intense ou à l’orage. Il tombe en moyenne 2898 mm de pluie par an, dont 2283 mm de décembre à avril ! Préférez donc la saison sèche d’hiver austral, même s’il fait plus froid, pour éviter au maximum des violentes intempéries.
Mais pourquoi des températures si basses à la Plaine des Chicots ?
Comme dans le cas de la Plaine des Cafres, il s’agit d’une plaine encaissée en forme de cuvette au pied des montagnes. La nuit, l’air froid descend des pentes vers la plaine ou la cuvette et s’accumule jusqu’au lever du jour. Les températures peuvent alors être largement plus basses qu’aux alentours proches. Des « trous à froid » de ce type existent un peu partout dans le monde. Dans l’hexagone, celui de Mouthe, dans le Doubs, figure parmi les plus célèbres avec un record à -37 degrés à seulement 900 mètres d’altitude dans une cuvette Jurasienne.
Voici la répartition des précipitations mois par mois ainsi que les records de pluie en 24 heures à la Plaine des Chicots :
JANVIER : moyenne 657 mm – Record 1385,0 mm le 22/01/2002
FEVRIER : moyenne 650 mm – Record 752,5 mm le 24/02/1998
MARS : moyenne 504 mm – Record 900,0 mm le 05/03/2006
AVRIL : moyenne 210 mm – Record 244,5 mm le 02/04/2022
MAI : moyenne 128 mm – Record 91,0 mm le 05/05/1995
JUIN : moyenne 91 mm – Record 178,0 mm le 08/06/1982
JUILLET : moyenne 69 mm – Record 105,4 mm le 11/07/2002
AOUT : moyenne 100 mm – Record 235,0 mm le 02/08/1997
SEPTEMBRE : moyenne 61 mm – Record 73,0 mm le 13/09/1984
OCTOBRE : moyenne 68 mm – Record 145,5 mm le 30/10/1982
NOVEMBRE : moyenne 98 mm – Record 240,2 mm le 04/11/2002
DECEMBRE : moyenne 262 mm – Record 403,5 mm le 31/12/2015
Si la Plaine des Chicots n’est pas le secteur de la Réunion le plus « méchant » d’un point de vue météo, il faut malgré tout anticiper des nuits très froides, y compris parfois en plein été (1°C début décembre 2023 !) et des journées très arrosées, y compris en hiver austral même si cela reste rare (235 mm de pluie le 2 août 1997, cela représente un tiers de pluie annuelle à Paris!).
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